Siehe auch: Quecksilbertoxizität
Das Quecksilberproblem
Quecksilber ist eines der von den Verbrauchern am meisten gefürchteten Schwermetalle, alarmiert durch die Nachrichten, die regelmäßig von den Medien veröffentlicht werden. Die Carabinieri der Anti-Sophistication-Einheit überwachen ihrerseits ständig, um zu verhindern, dass Lebensmittel mit einem erheblichen Anteil an Quecksilber auf unsere Tische gelangen. Wenn große kontaminierte Lebensmittel abgefangen werden, wird die Nachricht sofort von den Medien verstärkt und die sogenannte "Quecksilberpsychose" ausgelöst. Viele der gesundheitsbewussten Verbraucher sind so desorientiert und wissen nicht mehr, wohin sie sich wenden sollen. Ist es besser, den Verzehr von Fischprodukten wegen ihres Gehalts an Proteinen und Omega-3-Fettsäuren, die gut für das Herz sind, zu erhöhen oder ihn zu reduzieren, um das Risiko einer Quecksilbervergiftung zu vermeiden?
Quecksilber in Natur und Industrie
Quecksilber ist ein relativ häufiges Element in der gesamten Erdkruste. Unter allen Metallen ist es als einziges bei Raumtemperatur flüssig und hat als solches eine hohe Flüchtigkeit. In diesem Zustand ist es selbst bei Einnahme nicht sehr giftig, vor allem aber seine Dämpfe.
Quecksilber wird auch bei der Herstellung von Batterien verwendet, insbesondere in den "Knopf"-Batterien in Uhren und elektronischen Taschenrechnern. Werden sie zusammen mit anderen Abfällen unbewusst in die Umwelt oder in die Tonne geworfen, verschmutzen sie unweigerlich Boden und Grundwasserleiter.
Angesichts der hohen Toxizität von Quecksilber wurden zahlreiche Kampagnen gefördert, die darauf abzielten, den Einsatz des Minerals im industriellen Bereich schrittweise zu reduzieren. Dank dieser Eingriffe wurden viele der traditionellen Verwendungen, einschließlich des alten Thermometers, erheblich reduziert.
Quecksilberverunreinigung
Vom Industriemüll ist es nur ein kleiner Schritt zu unseren Tischen. Quecksilber, das durch Dämpfe oder Abfallflüssigkeiten in die Umwelt freigesetzt wird, kontaminiert den Boden, gelangt in die Grundwasserleiter und gelangt von dort in die Nahrungskette Die Toxizität des Minerals wird durch die Bakterien, die den Meeresboden bevölkern, stark verstärkt und in geringerem Maße , aus der Darmflora vieler Tierarten, einschließlich Fisch. Diese Mikroorganismen wandeln anorganisches Quecksilber in seine organischen Formen um, von denen die am weitesten verbreitete und gefährlichste methyliert (Methylquecksilber) ist. Die hohe Fettlöslichkeit verleiht diesen Verbindungen die Fähigkeit, die Nahrungskette zu erhöhen , die sich hauptsächlich im Nervengewebe kleinerer Fische ansammelt, die es wiederum an ihre Feinde weitergeben. Je größer der Fisch ist, desto höher ist also im Allgemeinen sein Quecksilbergehalt.
Andererseits ist die Existenz von Mikroorganismen, die Methylquecksilber "entgiften" können (teilweise biotechnologisch gewonnen), und von Industrieanlagen, die das Metall recyceln und gleichzeitig seine Umweltbelastung minimieren können, hervorzuheben.
Quecksilbertoxizität
Die Aufnahme von metallischem Quecksilber, zum Beispiel nach dem Zerbrechen eines Thermometers, hat keine wesentlichen toxikologischen Folgen. Im Gegenteil, die beim Einatmen aufgenommenen Dämpfe sind sehr gesundheitsschädlich. Bei einem solchen Unfall ist es ratsam, Schwangere und Kinder sofort zu entfernen , vermeiden Sie die Verwendung eines Staubsaugers oder Besens, um eine Verunreinigung der Luft zu vermeiden. Das Quecksilber wird stattdessen mit Hilfe einer Spritze, eines Tesafilms oder durch Rollen auf einem Blatt Papier vom Glas getrennt. Es wird daher in einem gut verschlossenen und ordnungsgemäß sortierten nichtmetallischen Behälter (in der Regel stehen hierfür Apotheken) aufbewahrt. Durch die Beleuchtung des Unfallbereichs mit einer Taschenlampe ist es möglich, eventuell vorhandenes Restquecksilber zu erkennen und mit den oben beschriebenen Techniken zu entfernen.Schließlich ist es ratsam, die Umgebung vor dem Aufenthalt lange zu lüften.
Das in Lebensmitteln und insbesondere in Fischen enthaltene Methylquecksilber bleibt die gefährlichste Kontaminationsquelle. Schwangere Frauen sind dem Problem am stärksten ausgesetzt, da Quecksilber zu Veränderungen in der Gehirnentwicklung des Fötus führen kann. Bei Erwachsenen führt eine chronische Exposition zu neurologischen Veränderungen mit dem Auftreten von Ängsten, Halluzinationen, Amnesie, bis hin zu einer Symptomatik, die genau der Multiplen Sklerose vergleichbar ist.
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