Siehe auch: Oxytocin in der Schwangerschaft
Was ist Oxytocin?
Oxytocin ist ein Hormon, das vom Hypothalamus produziert und von der Neurohypophyse sezerniert wird, einer anatomischen Struktur von der Größe einer Bohne, die sich an der Basis des Gehirns befindet.Die Hypophyse ist von einer knöchernen Nische umschlossen und geschützt und besteht aus zwei aneinandergrenzenden Drüsen, die die Entstehung von einen vorderen Teil und einen hinteren Teil (Neurohypophyse).
Biologische Funktionen
Oxytocin ist ein Hormon auf Proteinbasis (ein Peptid aus neun Aminosäuren), das hauptsächlich auf Brust und Gebärmutter wirkt. Während der Wehen und der Geburt verursacht es Kontraktionen der glatten Uterusmuskelzellen, was die Austreibung des Fötus begünstigt.
Exogenes Oxytocin wird intravenös verabreicht, um Wehen einzuleiten oder um es zu steuern, wenn die Wehen unzureichend sind und die Dauer übermäßig verlängern.
Während des Stillens stimuliert das Saugen des Babys an der Brustwarze die Ausschüttung von Oxytocin, was wiederum die Kontraktion der glatten Muskulatur um die Brustdrüsen fördert und den Milchauswurf erhöht. Die Milchproduktion wird stattdessen durch Prolaktin gesteuert, ein anderes Hormon, das vom vorderen Teil der Hypophyse (Hypophyse) ausgeschüttet wird.
Im Gegensatz zu Prolaktin reagiert Oxytocin empfindlich auf körperliche oder psychische Stimulation im Zusammenhang mit dem Stillen und ist unabhängig vom Reiz an der Brustwarze. Ein Erschrecken oder ein lautes Geräusch kann beispielsweise die reflexartige Ausschüttung von Oxytocin blockieren und den Milchauswurf beim Stillen behindern, im Gegenteil, der bloße Anblick des Neugeborenen oder das Hören seines Schreiens begünstigt den Anstieg des Oxytocin-Serumspiegels.
Psychoaktive Aktivitäten
Diese Eigenschaft des Hormons führt zu einem komplexeren Diskurs, der mit den jüngsten Entdeckungen über die psychoaktiven Eigenschaften von Oxytocin verbunden ist.
Neben den oben beschriebenen klassischen hormonellen Funktionen besitzt Oxytocin auch die Fähigkeit, soziales, sexuelles und mütterliches Verhalten zu regulieren: Beim Mann greift es beispielsweise in die Regulation der sexuellen Lust ein, beeinflusst das Ejakulatvolumen und die Beweglichkeit der Spermatozoen , was den Aufbau einer sentimentalen Beziehung und die Entwicklung des elterlichen Instinkts begünstigt. Mehr als mit der Paarung korreliert Oxytocin nämlich vor allem mit der Ausbildung einer emotionalen Bindung zwischen Mann und Frau. Eine Studie an monogamen Landmäusen zeigte, dass diese einen signifikant höheren Oxytocinspiegel aufwiesen als andere verwandte, aber polygame Arten.
In jüngster Zeit wurde Oxytocin mit der Bildung starker emotionaler Bindungen zwischen Personen in Verbindung gebracht, die sexuelle Beziehungen haben.
Schließlich stellen einige Wissenschaftler die Hypothese auf, dass Defekte in den Nervenbahnen, die durch Oxytocin im Gehirn moduliert werden, irgendwie mit Autismus zusammenhängen, einem pathologischen Verhalten, das durch die Unfähigkeit gekennzeichnet ist, normale soziale Beziehungen aufzubauen.
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