Die normale Funktion von Calprotectin besteht daher darin, der Entwicklung von Bakterien und Pilzen im Körper entgegenzuwirken (antimikrobielle Wirkung).
Bei einer „Entzündung im Magen-Darm-Trakt wandern die weißen Blutkörperchen dorthin und setzen das Protein frei, dessen Konzentration im Stuhl entsprechend ansteigt.
Aus diesem Grund kann Calprotectin als Indikator für Entzündungen bei chronischen Darmerkrankungen, einigen Infektionen bakteriellen Ursprungs oder Krebserkrankungen des Verdauungssystems verwendet werden.
Die fäkale Dosierung von Calprotectin ist der einzige Test, der Aufschluss über den Ort der Entzündung geben kann. Die Bestimmung des Parameters im Plasma hingegen weist auf einen überall lokalisierbaren Entzündungszustand hin. Darüber hinaus ist bei Patienten mit chronisch entzündlichen Darmerkrankungen (wie Colitis ulcerosa und Morbus Crohn) die Dosierung von Calprotectin im Stuhl ein valider Indikator für den Entzündungsgrad.
; Es ist in allen Teilen des menschlichen Körpers vorhanden und konzentriert sich hauptsächlich im Zytoplasma neutrophiler Granulozyten.In geringeren Konzentrationen ist Calprotectin auch in Monozyten und in den von ihnen abgeleiteten Makrophagen vorhanden; Diese Zellen, ähnlich wie Neutrophile, sind weiße Blutkörperchen, die dazu bestimmt sind, in den Organismus eingedrungene Fremdpartikel, einschließlich Mikroorganismen (gegenüber denen Neutrophile aktiver sind) zu phagozytieren – also zu verschlucken, zu verdauen und zu zerstören).
Sowohl Neutrophile als auch Makrophagen haben die Fähigkeit, chemische Mediatoren der Entzündungsreaktion abzusondern.
Innerhalb dieser Immunzellen weist Calprotectin eine hohe bakteriostatische und mykostatische Aktivität auf; als solches wirkt es dem Wachstum von Pilzen und Bakterien effektiv entgegen.
