In vielen Lebensmitteln enthalten, bringen nur einige – überwiegend tierischen Ursprungs – erhebliche Mengen der biologisch aktivsten Form mit. Vitamin C erhöht seine Aufnahme, die im Dünndarm stattfindet und durch den niedrigen pH-Wert des Magens ermöglicht wird.
Der Nährstoffbedarf an Eisen ist bei fruchtbaren Frauen höher und bei Schwangeren noch höher. Ein bei Frauen offensichtlich häufiger auftretender Mangel äußert sich vor allem in einer Eisenmangelanämie.
Die Ausscheidung von Eisen erfolgt physiologisch mit der Abschuppung der Epithelien, nur zu einem kleinen Teil mit Galle, Urin und Schweiß - im Kot wird das sowohl mit der Galle als auch beim Ersatz der Magen- und Darmschleimhaut ausgeschieden und seine Toxizität, die sich bei Patienten mit bestimmten metabolisch-genetischen Störungen manifestiert, ist auf die Anreicherung in den Organen zurückzuführen und wird als Siderose bezeichnet.
Eisen kann mit einigen Medikamenten interagieren.
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Anhand der Bindung mit Hämoglobin und der Oxidationsstufe werden zwei verschiedene Eisenarten unterschieden: hemisch und nicht-hämisch.
