Im Detail ist Eosin ein Derivat von Fluorescein, einem Molekül mit grüner Fluoreszenz, das zur Herstellung anderer Farbstoffe – wie eben Eosin – als pH-Indikator und sogar zur Durchführung fluoreszenzdiagnostischer Tests verwendet wird.
Aus chemischer Sicht ist das eigentliche Eosin - auch als gewöhnliches Eosin oder Eosin Y bekannt - jedoch ein tetrabromisches Derivat von Fluorescein, das als rotes kristallines Pulver, das in Wasser und Alkohol löslich ist, mit grüner Fluoreszenz vorkommt.
Es gibt auch eine andere Form von Eosin, die im Volksmund als Eosin Scarlet oder Eosin B bekannt ist. Es ist ein braunes kristallines Pulver, das in Wasser löslich ist und dessen Verwendung denen von gewöhnlichem Eosin ähnelt. Aus chemischer Sicht unterscheidet es sich von letzterem durch das Vorhandensein von zwei Stickstoffgruppen anstelle von zwei der vier Bromatome, die in der Y-Form vorhanden sind, wobei letztere jedoch die am weitesten verbreitete Form von Eosin ist.
Neben seiner Verwendung als Farbstoff wird Eosin auch im medizinisch-pharmazeutischen Bereich aufgrund seiner desinfizierenden Wirkung für die Haut, die mit seiner heilungsfördernden Fähigkeit bei Verletzungen, Abschürfungen oder Verbrennungen einhergeht, eingesetzt.
In diesem Artikel wird nur der Einsatz von Eosin im medizinischen Bereich betrachtet.
