Der geschwollene Bauch kann mit Blähungen, Bauchschmerzen oder -krämpfen, Durchfall und Verstopfung zusammenhängen, während der unangenehme Zustand, der am häufigsten mit Blähungen im Bauchraum verbunden ist, das Reizdarmsyndrom ist.
Der geschwollene Bauch wird als unangenehmes Schwellungsgefühl des Bauches wahrgenommen, als ob die innere Höhle ähnlich einem "Ballon" (Luftgefühl im Bauch) aufgeblasen worden wäre. Die betroffenen anatomischen Regionen sind: Oberbauch, Nabelschnur, Unterbauch und oft das rechte und linke Hypochondrium.
Das Völlegefühl wird aktiviert, wenn bestimmte Volumina im Bauchraum, insbesondere im Verdauungstrakt – Magen und Darm – „gewaltsam“ über das Normale hinaus ansteigen. Andere Faktoren können beteiligt sein, wie der Menstruationszyklus, Fettleber, Gallensteine oder Gallensteine und bestimmte Blasenerkrankungen; dies sind jedoch im Allgemeinen leicht zu unterscheidende Bedingungen, die die spezifische Diagnose selten erschweren.
Statistisch gesehen sind die meisten Fälle von abdominaler Schwellung auf gutartige, paraphysiologische oder anderweitig idiopathische Zustände zurückzuführen, sofern keine diagnostizierbare Krankheit oder ein pathogener Zustand vorliegt. Darüber hinaus wird diese Wahrnehmung auf äußerst subjektive Weise ausgelöst. Individualität ist eine sehr schwer zu handhabende Variable, insbesondere was die Diagnose angeht, tatsächlich sind Fälle starker Selbstsuggestion – typisch für Hypochondrie – nicht selten. Andererseits sollte man eine schlechte spezifische Verträglichkeit nicht einmal mit einer Bauchschwellung psychosomatischen Ursprungs verwechseln, die bei emotionalen oder Verhaltensauffälligkeiten - Hyperproduktion von Katecholaminen, Aerophagie usw. - einer echten, aber oft vorübergehenden Bauchauftreibung entspricht.
